¿Qué son los ácaros?
Los ácaros son artrópodos arácnidos que raramente superan el medio milímetro de tamaño, viven en el polvo doméstico y se alimentan de materia orgánica con alto contenido proteico, como las escamas de piel humana o los restos de alimentos.
- Se trata de pequeños artrópodos presentes en la naturaleza en millares de especies. Su tamaño es frecuentemente inferior al medio milímetro, pero puede llegar a alcanzar los tres centímetros.
- Los ácaros que viven en el polvo doméstico se alimentan principalmente de escamas de piel, material rico en proteínas del que cada persona pierde un gramo diario.
- Sus heces, que depositan hasta veinte veces al día, contienen las sustancias responsables de las reacciones alérgicas: los alérgenos.
- Necesitan vivir en ambientes con una temperatura entre 25 y 30º y una humedad relativa en torno al 60 o 70 % que les permita absorber el agua que precisan. En esas condiciones óptimas pueden vivir entre 15 y 40 días.
- Los entornos propiciados por el ser humano reúnen el calor, la humedad y el alimento que buscan los ácaros, que además no encuentran competidores en ese hábitat.
- Suelen vivir en colchones, mantas y edredones (lo que explica que los síntomas de alergia resulten más agudos durante la noche), pero también en sofás, alfombras y peluches.
- Existen ácaros machos y hembras, y se reproducen sexualmente por fecundación interna. Durante toda su vida producen de 70 a 800 huevos, lo que supone entre 2 y 30 al día.
Principales especies de ácaros
Acarus siro
Es una especie micófaga, habitual en productos almacenados (cereales, legumbres y semillas), y en la actualidad menos frecuente en domicilios
Blomia tropicalis
Productos almacenados y polvo doméstico. Muy abundante en regiones tropicales y subtropicales. En España es muy frecuente en Canarias.
Dermatophagoides farinae
Muy frecuente y abundante en el interior de domicilios (alfombras, colchones...). Distribución cosmopolita. Es la segunda especie más abundante globalmente.
Dermatophagoides pteronyssinus
Muy frecuente y abundante en domicilios (colchones, almohadas, alfombras...). Suele ser el ácaro dominante en estos biotopos. Distribución cosmopolita.
Euroglyphus maynei
Frecuente en domicilios. Distribución cosmopolita. En España es común, especialmente frecuente y abundante en la cornisa norte.
Glycyphagus domesticus
Relativamente abundante en almacenes de alimentos y granos. También está presente en polvo doméstico. Distribución paleártica, más frecuente en climas templados.
Lepidoglyphus destructor
Productos almacenados y polvo doméstico. Distribución cosmopolita. Es común por todas partes en España, especialmente en zonas rurales.
Tyrophagus putrescentiae
Especie micófaga, muy frecuente en productos almacenados (cereales, legumbres, semillas, frutos...) especialmente en alimentos con alto contenido de grasas y/o proteínas.
Chortoglyphus arcuatus
Se encuentra preferentemente en productos almacenados (grano, semillas…) También está presente en polvo doméstico.
